_17.png)
Vinetiq Selectie• Bekijk de video van wijnmaker Norman Hardie over de wijnen van jaargang 2017.
In 1996 besloot Norman Hardie zijn job als sommelier op te geven en wijnmaker te worden. Zes jaar lang reisde hij de wereld rond om de geheimen van cool climate wijnen te doorgronden en geschikte gronden te vinden. Tot hij besefte wat hij voor zijn neus had in thuisbasis Zuid-Ontario. Aan de oevers van Lake Ontario zorgen zijn Pinot Noir-, Chardonnay- en Pinot Gris-ranken voor zowat de mooiste cool climate wijnen van de Nieuwe Wereld.
Canada stond niet meteen op de radar van Vinetiq. Maar bij ons onderzoek naar cool climate kwam Norman Hardie steeds vaker op onze radar. En terecht, zo bleek. Hier wordt heel elegante en expressieve wijn gemaakt, die mooi het terroir en de druif vertaalt. Er is heel wat bezig in Canada qua cool climate wijnen, en Norman Hardie vormt het speerpunt.
Great Lakes, great wines
Prince Edward County en Niagara, de regio's waar de wijndomeinen van Norman Hardie gesitueerd zijn, liggen vlakbij Lake Ontario. Dit machtige, koude en diepe meer van 19.000 km², dat deel uitmaakt van de Great Lakes, heeft een grote, verkoelende invloed op het lokale klimaat. Dat maakt deze regio’s tot één der weinige in Canada waar cool climate wijnen verbouwd kunnen worden. Het land staat namelijk vooral bekend om zijn (uitmuntende) ijswijnen, gemaakt van bevroren druiven die na nachtvorst geplukt worden.
Wij maken wijn met technieken uit de Oude Wereld, geïnspireerd door mijn vele reizen wereldwijd op zoek naar de perfecte cool climate wijnen
Op de Riesling na, die in de koelte van de nacht machinaal wordt geoogst, worden alle druiven manueel geplukt en gesorteerd. Vervolgens worden de druiven in de kelders met zorg gefermenteerd, waarbij quick fixes absoluut vermeden worden.
Het vergt veel ervaring en lef om deze natuurlijke benadering te volgen, maar die is volgens Norman Hardie ook echt nodig om écht Vins het Terroir te realiseren, ofwel wijnen die een gevoel van plaats weten uit te drukken.
Lake Ontario, dat de omgeving van een cool climate voorziet, kan bijzonder indrukwekkende cijfers voorleggen: 19.000 m² in oppervlakte, een diameter van 300 kilometer (zoveel als België dus) en een maximumdiepte van 244 meter. Het meer is zo omvangrijk dat zelfs verschillende walvissoorten er hun thuishaven hebben.
Wijnmaker en globettrotter
Norman Hardie reisde niet alleen de wereld rond om de geheimen van cool climate wijnen te doorgronden, hij is ook van nature uit een globetrotter. Hij werd namelijk geboren in het Zuid-Afrikaanse Johannesburg, om vervolgens in Dijon als sommelier af te studeren en uiteindelijk in Canada wijn te verbouwen.
