Wijndomein in de kijker: Edouard Delaunay

Edouard Delaunay, rijzende ster aan het firmament van Bourgogne, is de grote winnaar van de IWC 2020 awards met 8 trofeeën en 52 (!) medailles.

Veel gebeurt het niet dat we opscheppen met medailles. Voor ons zijn het bekroningen op het werk van een wijnmaker, maar geen selectiecriterium voor onze aankopers. Maar dit konden we niet laten passeren. Enerzijds omdat het zo’n prestigieuze prijzen zijn, anderzijds omdat dit domein alles heeft van een goed verhaal. Eéntje van vallen en opstaan, met glorieuze tijden maar ook met diepe dalen.

Grote prijzenwinnaar

De International Wine Challenge Awards zijn toe aan hun 38ste jaar en staan bekend als de meest rigoureuze, onpartijdige en invloedrijke competitie in de wijnwereld. Het panel bestaat uit vele Masters of Wine, de hoogste individuele bekroning die een wijnexpert kan halen.

Let even op welke prijzen het Bourgognehuis Delaunay binnenhaalde. Ze wonnen de 'Burgundy' Trophy, 'French Red' Throphy, 'International Pinot Noir' Trophy en met Christophe Briotet de 'Red Winemaker of the Year'. Ook stonden ze bovenaan in de categoriën 'Clos de la Roche', 'Chambolle-Musigny', 'Clos Vougeot', 'Echézaux' en 'Corton-Charlemagne'. De 15 gouden, 30 zilveren en 8 bronzen medailles besparen we je hier even maar het zegt wat over dit huis. Proef deze prijswinnaars gerust zelf.

Wie Bourgogne en de wijnexperten een beetje volgt, weet ondertussen ook dat gerenommeerde recensenten de weg gevonden hebben naar dit huis. Jancis Robinson, James Suckling, Jeannie Cho Lee MW, Jasper Morris MW, Sarah Marsh MW, Neil Beckett en Michel Bettane schreven stuk voor stuk lovende kritieken.

"Dan moet er toch iets van aan zijn", hoor ik je denken. Inderdaad! Wij beamen volmondig. Ik heb heel wat Bourgognes geproefd in mijn leven, vele ups en downs meegemaakt, maar het niveau door het hele gamma van Delaunay is exceptioneel.

De lovende recensies en meervoudige bekroningen van zijn werk, laten ook eigenaar Laurent Delaunay niet onberoerd:

Uitzonderlijke geschiedenis

Het huis werd opgericht in 1897 door de overgrootvader van Laurent: Edouard Delaunay. Toen al stond het huis bekend als het kleinste onder de grootste huizen van Bourgogne. De wijnen scheerden hoge toppen en als echte handelaars vertegenwoordigde het huis ook heel wat grote namen in het buitenland. Denk aan Ramonet, Dugat en Liger-Belair.

Na de hoogdagen kwamen magere jaren, met moeilijkere momenten in de jaren '70 en '80. Uiteindelijk werd het domein in 1992 in de nasleep van de Golfoorlog verkocht aan het grootste wijnbedrijf van Bourgogne, Boisset. Een aanhoudende recessie deed hen de das om. Laurent verkaste met zijn vrouw naar zijn tweede thuis in de Languedoc en startte er een négociant business in 1995, Badet Clément. Toen het hen terug voor de wind ging kochten ze in 2003 een klein distributiebedrijf in Bourgogne, DVP. Dat groeide uit tot de meest vermaarde verdeler van top bourgogne huizen wereldwijd.

In 2016 ontmoetten Laurent en Jean-Charles Boisset elkaar op restaurant. Hij twijfelde geen moment en uitte er zijn wens om het domein in ere te herstellen. In 2017 kon Laurent het domein terugkopen en al na drie jaar hard werk is het resultaat verbluffend.

Wat maakt dit huis nu tot een succes?

Twee dingen in onze ogen. Enerzijds heeft de familie historische professionele en amicale banden met het kransje topdomeinen dat in Bourgogne huishoudt. Via hun négociant business DVP verdelen ze wereldwijd heel wat Bourgondische domeinen en de familie is er kind aan huis. Daardoor hebben ze toegang tot de beste percelen en druiven. In een regio als Bourgogne is dit van cruciaal belang. Anderzijds maken ze geen compromissen tijdens het wijn maken. De stijl van het huis omschrijf ik graag als puur, gebalanceerd en verfijnd. Ook hun houtgebruik is precies. Afhankelijk van de wijn wordt de afkomst, toast en ouderdom van de barriques gekozen, cruciaal voor het tanninemanagement. Hun oenologische visie is duidelijk: enkel het beste fruit en de beste vaten zijn goed genoeg.